息子へ受け継ぐ絵本

三寒四温からだんだん春の陽気が続くようになってきました。

ボローニャには緑の広がる公園がたくさんあるのでピクニックに行けたらどんなに良いだろうと思いますが、なかなか収束しないコロナウイルスによる外出制限でそうもいかず。

せめて本の世界だけでもピクニック気分をというのもなんですが、こんな季節にぴったりの絵本が家にもありました。

主人公は青と赤のとんがり帽子を被った双子のノネズミ。ここまで聞けば、きっともうお分かりですね。

中川李枝子が実妹の山脇百合子と生みだした名作、ぐりとぐらのシリーズのひとつです。1970年後半以降に生まれた人なら、幼少期にこのシリーズの本を一度は読んだことがあるのではないでしょうか。

私もその世代ですが、記憶にあるお話は大きな卵でカステラを作る最初の一作「ぐりとぐら」と、実家にあったこの一冊だけ。1988年に刷られた第17版で結構な年季が入っています。

でも今あらためて調べてみると、いろんなシリーズが出ているんですね。もともと保母さんだったという著者は、子どもたちをワクワクさせるようなお話を作りたくてこのノネズミたちの物語を書き出したそうです。

確かに、遠い記憶をたどるとカステラのお話もワクワクして読んだ気がするし、この遠足の本を読み返してみても随所にワクワクの要素が詰まっています。

たとえば野原で足をひっかけた毛糸をたどっていく先には何が…？というワクワクもそうですが、遠足に出かけた二匹のワクワク感も本のあちこちに散らばっています。

特に微笑ましいと思ったのが、二匹がお弁当を食べるお昼きっかりに目覚まし時計をセットしているところ。物語が始まるやいなや、もうそろそろ時計が鳴るころだとぐりが言いますが、実際はまだ10時だったという気の早さ。

こういう待ちきれない気持ちとか、その時間が来るまでに次々と楽しいことをしていく二匹の描写がとても生き生きしていて、こちらまで今すぐ遠足に出かけたくなってきます。

ぐり　ぐら　ぐり　ぐら　とかけ声のように主人公の名前が繰り返されるところをはじめ、まるで言葉遊びをするようなストーリーの流れがまた魅力的。親子で声をあわせて読んだらきっと楽しいでしょうね。

0歳児にはまだ早いとわかっていながらも、イタリアの住まいにはあまり日本語の本がないので息子に日本語を聞かせるべく時折音読しています。

ところで、どちらかというと大人になってから読書好きになり絵本も集めだした私。子どもの頃に親から読み聞かせをしてもらった覚えのある本もそうなく、自分で読んだ記憶があるものも譲ったり手放したりしてほとんど残っていません。

なので、こうして息子へ受け継げる絵本もこれだけかもしれません。新品は今でも買えますが、この汚れてヨレヨレになった「ぐりとぐらのえんそく」は、これからも特別な一冊として大切にしていきたいです。

さて、こちらの写真は普段よく散歩に出かける公園のひとつ。息子が自由に歩き回れるようになるころにはきっとここにお弁当を持ち出して、ぐりとぐらのようにたくさん遊んだ後におなか一杯食べるピクニックができますように。

この本について

題　　ぐりとぐらのえんそく
著者　中川李枝子　
挿絵　山脇百合子
出版　1983年3月(初版)、福音館書店

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